Au cours d'une chasse aux papillons dans la jungle, un jeune villageois, Baiming découvre une femelle et ses deux bébés tigres, d'une espèce que l'on croyait complètement disparue de cette région de la Chine méridionale. Il lui faut à tout prix avertir son amie vétérinaire, le docteur Song, pour protéger ces derniers survivants. Mais le secret est vite éventé et attise la convoitise des braconniers, en particulier celle de l'oncle mafieux de Baiming. S'ensuit une course contre la montre pour sauver le plus grand des félins, face à des ennemis déterminés et dans un environnement hostile. Plongé au coeur d'un monde d'adultes, Baiming découvre brutalement la cupidité et la cruauté mais aussi, au contact de la vétérinaire, la force et le pouvoir de l'engagement.
Un récit haletant qui mêle aventure, message écologique et réalités contradictoires de la Chine contemporaine.
"Baiming ne pouvait plus oubier le regard de la femelle, ses yeux dorés plongés dans les siens, comme pour sonder son âme d'humain. Elle aurait pu les tuer à tout instant, à la façon dont on écrase un moustique : d'un simple coup de griffe, écartant ainsi tout danger pour elle et sa progéniture. Mais elle leur avait laissé la vie."
Né en 1957 à Paris, Pascal Vatinel commence tôt des études de sinologie, mais ce sont surtout ses voyages réguliers en Orient qui l'inciteront à l'écriture. Son premier ouvrage, l'essai La Symbolique du Yi Jing et jeu d'échecs est édité en 2000 chez L'Harmattan. Il publie ensuite quatre romans policiers aux éditions du Rouergue : L'Affaire du cuisinier chinois (2007, Prix Dérives de l'Orient en 2012), Les Larmes du phénix (2010), Parce que le sang n'oublie pas (2011, repris dans la collection "Babel Noir" en 2012) et Environnement mortel (2012). Pascal Vatinel écrit aussi pour la jeunesse. Il commence la série "Fleur de Printemps" en 2007 aux éditions Bleu de Chine avec l'album Niao et le roi qui aimait les oiseaux et il la poursuit aux éditions Actes Sud Junior, avec les trois romans de la collection "Cadet" : Bao et le dragon de jade (2010, Prix des Incorruptibles 2012), Li, le jeune archer du roi de Chine (2011) et Zhang, le peintre magicien (2012). Dans la collection Aventure ado, le roman Le Tigre de Baiming, publié en 2012 a obtenu le prix NRP Littérature jeunesse. En 2013, Pascal Vatinel est également lauréat de l'Institut français pour la mission Stendhal.
Il est régulièrement invité à rencontrer les jeunes lecteurs, ainsi que pour réaliser des conférences à propos de la culture et de la société chinoises.
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